随着人工成本的增高，机械化采收已经成为采棉的主流方式，为了不污染棉絮，提高棉花的品质，需要提前喷洒脱叶剂。脱叶剂是一种化学药剂，能够起到脱叶、脱水，催熟、吐絮和防止叶片二次生长的作用，为机械收获提供便利，目前飞机已经成为脱叶剂喷洒作业的常用工具。

棉花通过叶片吸收无人机喷洒的脱叶剂和乙烯利，促进棉花叶柄基部提前形成离层，实现脱叶，并且抑制贪青，使晚清棉花提前成熟均匀。

离层

按脱叶剂的作用机理可分为除草剂型和激素型两大类。

除草剂型脱叶剂：通过杀害植物的叶片组织，破坏细胞膜，使叶片迅速脱水、干枯，实现枯迫提前脱叶。

激素性脱叶剂：作用于植物体内的激素平衡，加速植株的自然衰老和成熟，活性比除草剂型稍慢，主要依赖于作物自身的活性，实现叶片提前生理性青绿脱落，无干无枯，不会污染棉絮，自然代谢也会继续，所以棉絮和叶片继续成熟，对棉花产量与品质无影响。

若使用劣质脱叶剂或喷洒不均匀将会导致：

1、棉株脱叶不整齐、不彻底，增加采收次数和成本

2、脱叶速度慢或不脱落，尤其是遇到寒流低温时，耽误采收

3、枯叶挂枝，污染棉絮，增加清花时间和成本，降低棉花品级及经济效益